В отношении Hi-End - этот нигде и никем не регламентированный (в силу естественных причин) ярлык обычно предполагает только высокую субъективную оценку комфортного звучания конкретным слушателем. Здесь зачастую подчеркнуто игнорируются некоторые формальные измеряемые технические характеристики, и наблюдается смещение категорий от технических параметров тракта (вход-выход) к собственно музыкальным произведениям и благозвучности уже комбинации произведение-аппаратура. Тем не менее, термин имеет отношение именно к аппаратуре.

В рамках идеологии активно приветствуется технический минимализм под лозунгом "все ради звука" (минимум составляющих максимального качества). Стоимость такой техники, как правило, очень высокая - часто встречаются решения, непростительно дорогие для разработки массовых доступных изделий.

Оба термина являются носителями зачастую противоборствующих идеологий, изрядно затасканы прессой и рекламодателями. Первая обычно ближе людям с техногенным типом мышления, во второй иногда встречаются снобы (а где они не встречаются?). Какой процент среди обеих групп составляют меломаны, которые получают удовольствие от музыки, а не от аппаратуры, науке достоверно неизвестно.